Un hallazgo inesperado ha surgido del análisis de las muestras recolectadas por la misión Chang’e-6 de China: fragmentos de un tipo extremadamente raro de meteorito, provenientes del sistema solar exterior, fueron identificados en la cara oculta de la Luna.
Según la agencia estatal Xinhua, el descubrimiento fue publicado en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), y ofrece nuevas pistas sobre el posible origen del agua lunar.
🌌 Meteoritos raros conservados en el polvo lunar
El estudio, realizado por expertos del Instituto de Geoquímica de Cantón (dependiente de la Academia China de Ciencias), se basó en el análisis de dos gramos de regolito lunar recolectados por la Chang’e-6, que regresó a la Tierra en junio de 2024.
Los investigadores detectaron restos de impacto asociados con meteoritos del tipo CI, una rara variedad de condritas carbonáceas. En la Tierra, este tipo de meteoritos representa menos del 1 % de los hallados, debido a la erosión atmosférica y la actividad geológica que destruye sus rastros originales.
El equipo liderado por el académico Xu Yigang concluyó que las partículas se formaron tras el impacto de un cuerpo progenitor contra la superficie lunar, fundiendo parte del material que luego se enfrió y cristalizó rápidamente.
💧 Posibles pistas sobre el origen del agua lunar
Las condritas CI se originan en asteroides situados en las regiones externas del sistema solar y contienen agua, materia orgánica y compuestos básicos para la vida.
El descubrimiento sugiere que estos materiales pudieron migrar hacia las zonas interiores del sistema solar y depositarse en la Luna, aportando indicios sobre cómo se distribuyó la materia en las etapas tempranas de la formación planetaria.
Además, los resultados podrían explicar la presencia de agua en la superficie lunar, ya que estudios previos habían detectado señales isotópicas compatibles con impactos de meteoritos similares.
🚀 China mira hacia el futuro lunar
La misión Chang’e-6, lanzada en mayo de 2024, marcó un hitos histórico al convertirse en la primera en recolectar muestras de la cara oculta de la Luna.
China ya prepara las siguientes etapas de su ambicioso programa espacial:
- Chang’e-7, prevista para 2026, explorará el polo sur lunar.
- Chang’e-8, programada para 2029, contará con la colaboración de 11 países y será clave para futuras misiones humanas.
Con estos avances, China consolida su posición como potencia espacial global, sumando logros como el primer alunizaje en la cara oculta de la Luna (Chang’e-4) y la misión Tianwen-1 a Marte, que la convirtió en la tercera nación en alcanzar el planeta rojo.
